Opinião: Luz Verde

“Estava um pouco quente”, repreendeu Katrina Foley, supervisora ​​do 5º distrito de Orange County, ao retornar de uma manhã tranquila de “caminhada e conversa” sob um sol escaldante de verão com cerca de trinta e cinco residentes, principalmente de Laguna Beach, no final de julho. O grupo de caminhada quinzenal de Charlotte Masarik compareceu com força, animando as conversas durante a caminhada. Os vereadores de Laguna Beach, Alex Rounaghi e Mark Orgill, passearam conosco.

Saímos do Nix Nature Center através de um corredor de animais cruzando até o Lago Barbara na Reserva James Dilley no Laguna Coast Wilderness Park. Vários guardas florestais do Orange County Park e Hallie Jones, diretora executiva da Laguna Canyon Foundation, juntaram-se a nós. A supervisora ​​Foley nos disse que esta foi a maior participação que ela teve em suas caminhadas mensais de bem-estar às quartas-feiras. Ela iniciou essas excursões aos parques do seu Distrito, com o objetivo de melhorar a saúde dos moradores, conectando-nos com a natureza. Que ideia inspirada!

Com todos os caminhantes reunidos no Nix Nature Center por volta das 9h, a Supervisora ​​Foley expôs para nós algumas questões ambientais importantes às quais ela está dedicando sua atenção: subsolo de postes de serviços públicos ao longo da Laguna Canyon Road/State Route 133, proteção da praia contra areia perda e erosão de falésias, estabilização do sistema ferroviário ao longo da nossa costa, elaboração de um plano de ação climática para todo o condado e prevenção/mitigação de incêndios florestais. Estas preocupações pareciam claras e, nos meus cinquenta anos de vida no distrito de Foley, não encontrei um Supervisor do Condado mais enérgico, conhecedor e acessível ao público.

A caminho do Lago Barbara, Foley parou em uma clareira no chaparral e anunciou que o condado provavelmente plantaria algumas árvores naquele local. Os guardas florestais apontaram a flora e a fauna ao longo da trilha, especialmente os carvalhos vivos e as vigorosas uvas nativas selvagens da Califórnia, que pareciam lidar bem com a seca. A ambientalista de Laguna e defensora dos parques selvagens, Mary Fegraus, falou-nos sobre a importância da “conectividade” entre os vários habitats para os animais na área, observando que o Laguna Coast Wilderness Park tinha sete impressionantes corredores de travessia de animais. Além disso, ela nos contou que a Califórnia está construindo a maior “ponte animal” do mundo, que permitirá que a fauna das montanhas de Santa Monica cruze com segurança a rodovia 101, de dez pistas, perto de Los Angeles. Esta foi uma notícia bem-vinda. Com tanta poluição do ar, da água e do solo no nosso estado, a Califórnia ainda tem sido o líder amplamente reconhecido da América na protecção da natureza durante quase o século passado.

Cerca de meia hora depois de iniciar a trilha, chegamos ao lago batizado em homenagem ao falecido ícone de Laguna Barbara Stuart, amiga íntima da inspiração e força motriz por trás da criação do Cinturão Verde de Laguna, Jim Dilley. Stuart apoiou fortemente o projeto do cinturão verde para cercar nossa cidade com um colar de vegetação nativa. Ela também era uma aficionada pelas artes cênicas e cofundadora do Ballet Pacifica. Na época de seu falecimento, em 1998, ou antes, ela deixou um legado a Laguna Greenbelt para que outros pudessem desfrutar de sua beleza serena. O país das maravilhas aquáticas de seis acres que leva seu nome constitui supostamente o único lago natural do Condado de Orange. Não consigo imaginar um destino melhor para os Lagunenses fazerem na companhia do nosso supervisor do condado. Toda a experiência falou com entusiasmo a um funcionário público proeminente sobre o legado de gestão ambiental de Laguna. Em troca, Foley falou aos Lagunans sobre sua alta prioridade para proteger os recursos naturais do nosso condado.

Para conhecer melhor o Supervisor Foley e, ao mesmo tempo, apreciar a beleza natural saudável dos parques do nosso condado, informe-se sobre as próximas caminhadas de bem-estar às quartas-feiras em https://content.govdelivery.com/accounts/CAORANGE/bulletins/3550437 .

Tom Osborne é historiador ambiental, autor de Pacific Eldorado: A History of Greater California (2020) e ativista climático e oceânico. Com sua esposa, Ginger, ele co-lidera o capítulo de Laguna do Lobby Climático dos Cidadãos. [e-mail protegido].