Espectacular colar de 9.000 anos reconstruído a partir do túmulo de uma criança antiga: ScienceAlert

Arqueólogos encontraram o corpo de uma criança de cerca de 9.000 anos atrás, enterrado com milhares de contas no que hoje é a Jordânia.

Com base no formato da mandíbula da criança, ela provavelmente era uma menina de cerca de 8 anos de idade, de acordo com uma equipe internacional liderada pela arqueóloga Hala Alarashi, da Universidade Côte d'Azur, na França.

Os ossos que sobraram foram tão danificados pelo tempo que pouco se pode dizer sobre o estilo de vida da criança.

As contas são uma das únicas pistas sobre quem ela era e como era a cultura da sua sociedade, sugerindo que as pessoas que viveram nesta aldeia neolítica, conhecida como Ba`ja, tiveram muito cuidado ao enterrar os seus filhos.

Das mais de 2.500 contas contadas na sepultura – algumas feitas de calcita, algumas feitas de turquesa e algumas feitas de hematita – a maioria estava manchada de vermelho e se espalhou pelo peito e pescoço da criança.

No meio da bagunça, havia um padrão fraco, mas perceptível. Para cada série de 10 contas em forma de disco, os pesquisadores notaram duas contas próximas em forma de tubos.

Um arranjo tão cuidadoso exigiria que as contas fossem enfiadas, possivelmente costuradas nas roupas da criança ou penduradas em uma parte do corpo.

Atrás do pescoço da criança, Alarashi e sua equipe encontraram a resposta. Aqui, eles descobriram um anel de madrepérola e um pingente duplamente perfurado com várias contas ainda conectadas.

Conta por conta, os cientistas juntaram novamente o ornamento espetacular feito com vários fios de contas cuidadosamente colocados.

Ba`ja foi provavelmente ocupada entre 7.400 e 6.600 aC e, embora a vila seja pequena, é densa em vestígios arqueológicos. Só é possível chegar ao planalto montanhoso passando por uma série de desfiladeiros sinuosos e formações rochosas verticais.

Mesmo assim, nem todos os que viviam nesta antiga aldeia foram enterrados ali.

Apenas algumas sepulturas foram encontradas sob as casas de Ba`ja, e a maioria delas contém bebês e crianças, enterrados com numerosos bens funerários.

Em 2018, os arqueólogos encontraram o túmulo da menina de 8 anos debaixo de um quarto da antiga aldeia. Os resultados de sua meticulosa escavação foram agora publicados.

Alarashi e seus colegas dizem que é óbvio que as contas com as quais esta criança foi enterrada eram “parte de um ornamento que desmoronou e se desorganizou gradualmente após a decomposição do corpo”.

Eles acrescentam que o seu colar é diferente de qualquer outra criação encontrada no Levante, uma região histórica que se estende desde o Mediterrâneo Oriental até à Ásia Ocidental.

A harmonia das cores e a cuidadosa simetria das contas falam de grande riqueza e prosperidade.

Mas a verdadeira obra-prima do ornamento, dizem os pesquisadores, é o anel de madrepérola. É grande e extremamente delicado e provavelmente já foi iridescente. Sua superfície é cuidadosamente e habilmente gravada com padrões finos que lembram rendas ou filigranas.

“A sensibilidade estética”, escrevem os autores do estudo, “é indiscutível”.

O enorme volume das contas, a sua organização complexa, a sua harmonia e beleza fazem lembrar os ornamentos posteriores que apareceram na Mesopotâmia e no Egipto.

Nesta aldeia do Levante, muito mais antiga, o colar destaca-se.

“Nossa análise aprofundada do conjunto nos permitiu reimaginar um dos ornamentos neolíticos mais antigos e impressionantes, que se acredita ter sido criado para dotar uma criança de 8 anos de idade altamente distinta da comunidade”, escrevem os arqueólogos.

“Apesar do seu design elaborado, tal colar não foi criado para fins de troca ou comércio, mas sim como parte do enterro da criança, servindo como um testemunho significativo das práticas culturais da época.”

O colar está agora em exibição no Novo Museu de Petra, na Jordânia.

O estudo foi publicado na PLOS ONE.